MONOMORFISMO SEXUAL EN AVES
Los machos y hembras de muchas especies de aves poseen caracteres fenotípicos similares (monomorfismo sexual), por lo que existen problemas de identificación sexual. Esto se complica todavía más en polluelos, donde es aún más difícil que en adultos. Incluso en las especies dimórficas, tanto en la edad adulta como en la juvenil, machos y hembras no difieren en los caracteres morfológicos.
Debido a la imposibilidad de sexar muchas de las especies sexualmente monomórficas de manera visual, la determinación del sexo en aves mediante técnicas moleculares como la PCR constituye un método sumamente fiable. Por lo tanto, el problema de determinar el sexo de pájaros jóvenes morfológicamente indistinguibles, así como de embriones, ha sido resuelto por técnicas genéticas que permiten el sexado de polluelos de solo unos días de edad, así como de embriones.
Las hembras son el sexo heterogamético, teniendo dos cromosomas sexuales diferentes (ZW), mientras que los machos son el sexo homogamético (ZZ). Los genes son excelentes marcadores para la identificación del sexo debido a que están constituidos por DNA funcional y a que evolucionan muy despacio y están conservados entre los diferentes taxones.